بزرگنمايي:

پیام خوزستان - صفحه اقتصاد - در تاریخ هشتم فروردین 1388، تیم ملی فوتبال ایران در مرحله مقدماتی جام‌جهانی 2010 آفریقای جنوبی در ورزشگاه آزادی به مصاف عربستان سعودی رفت. این بازی که برای تیم ملی ایران سرنوشت‌ساز بود، می‌توانست شانس صعود به جام‌جهانی را برای کشور فراهم کند. پیروزی در این مسابقه می‌توانست ایران را در مسیر صعود به جام‌جهانی قرار دهد، اما آنچه در زمین بازی رخ داد، یکی از تلخ‌ترین شکست‌های تاریخ فوتبال ایران را رقم زد.
این شکست نه تنها مانع از صعود تیم ملی شد، بلکه باعث تغییرات بزرگی در کادر فنی شد و علی دایی از سرمربیگری تیم ملی برکنار گردید. شرایط حساس پیش از بازی بازی ایران و عربستان در حالی برگزار می‌شد که تیم ملی ایران نیاز داشت تا در این دیدار پیروز شود تا امیدهای خود را برای صعود به جام‌جهانی زنده نگه دارد. ایران در گروه چهارم رقابت‌های مقدماتی جام‌جهانی 2010 قرار داشت و در آن زمان، عربستان، کره جنوبی و امارات متحده عربی از دیگر حریفان ایران در این گروه بودند. تیم ملی ایران با هدایت علی دایی به این بازی آمد تا در خانه و در ورزشگاه آزادی، پیروزی را از آن خود کند.
عربستان نیز با انگیزه قوی برای کسب پیروزی و بازگشت به رقابت‌های جام‌جهانی وارد زمین شد. این دیدار به دلیل حساسیت‌های بالای گروه، برای هر دو تیم اهمیت بسیاری داشت. ایران اگر می‌خواست شانس صعود به جام‌جهانی را حفظ کند، باید در این مسابقه به پیروزی می‌رسید. در حالی که بسیاری از هواداران انتظار داشتند تیم ملی در خانه به راحتی به پیروزی دست یابد، اما در نهایت این عربستان بود که در دقایق پایانی بازی با گل‌های حساس، نتیجه را به نفع خود رقم زد.
شرح بازی این بازی با جو پرشور و هیجانی در ورزشگاه آزادی آغاز شد و در نیمه اول اتفاق خاصی نیفتاد. اما در دقیقه 57، مسعود شجاعی، هافبک تیم ملی ایران، با شوتی عالی دروازه عربستان را گشود و تیم ملی ایران را پیش انداخت. این گل که در شرایط حساس بازی به ثمر رسید، باعث شد هواداران ایران در ورزشگاه آزادی جشن بگیرند و امیدوار شوند که تیم ملی بتواند در این دیدار به پیروزی دست یابد. ایران با این گل به نظر می‌رسید که گام بلندی به سوی جام‌جهانی برداشته است.
اما عربستان که برای حفظ شانس‌های خود به میدان آمده بود، تسلیم نشد و در دقیقه 77 بازی توانست توسط نایف حزازی بازی را به تساوی کشاند. این گل، ضربه‌ای روحی به تیم ملی ایران بود که انتظار داشت پس از گل مسعود شجاعی، کنترل بازی را در دست بگیرد. حالا تیم ملی ایران که به نظر می‌رسید به راحتی می‌تواند بازی را مدیریت کند، در برابر فشار عربستان قرار گرفت.
اما این پایان کار نبود و در دقیقه 86، صالح النخلی، مهاجم عربستان، گل دوم را به ثمر رساند و ضربه‌ای شدید به آمال ایران وارد کرد. این گل باعث شد که تیم ملی ایران در شرایط بحرانی قرار گیرد و تا پایان بازی نتواند به گل تساوی دست یابد. در نهایت، بازی با نتیجه 2-1 به سود عربستان به پایان رسید و این شکست تلخ، نه تنها به معنای از دست رفتن شانس صعود ایران به جام‌جهانی بود، بلکه موجی از ناامیدی و تغییرات در کادر فنی تیم ملی به دنبال داشت.
تحلیل عملکرد تیم ملی ایران در این بازی، علی دایی ترکیب اصلی خود را از میان بازیکنان باتجربه و جوان انتخاب کرده بود. دروازه‌بان تیم ملی ایران، مهدی رحمتی، همراه با حسین کعبی، سید جلال حسینی، حسن اشجاری، و مهدی مهدوی‌کیا در خط دفاع قرار داشتند. در خط میانه نیز جواد نکونام، مسعود شجاعی، حسین کاظمی و محمدرضا خلعتبری به میدان رفتند. خط حمله نیز توسط غلامرضا رضایی و حسین عقیلی تقویت شده بود. با این حال، تیم ملی نتواست عملکرد متناسبی را ارائه دهد و در دقایق بحرانی بازی، ناتوان از حفظ برتری خود بود.
با وجود این که ایران در ابتدای بازی با گل مسعود شجاعی پیش افتاده بود، اما در ادامه نتواست این برتری را حفظ کند و دقایق پایانی بازی در برابر حملات فشرده عربستان مقاومت نکرد. از دست دادن این گل‌ها به ویژه در دقایق پایانی، باعث شد که تیم ملی ایران در خانه، یکی از تلخ‌ترین شکست‌های خود را تجربه کند.
برکناری علی دایی و تاثیرات آن پس از این شکست تلخ، فشار زیادی به مسئولان فوتبال ایران وارد شد. نتیجه ناامیدکننده تیم ملی ایران باعث شد که محمود احمدی‌نژاد، رئیس‌جمهور وقت ایران، در اقدامی فوری علی دایی را از سرمربیگری تیم ملی ایران برکنار کند. این تصمیم به سرعت واکنش‌های مختلفی را از سوی هواداران و کارشناسان فوتبال برانگیخت. بسیاری از کارشناسان معتقد بودند که برکناری علی دایی در این شرایط شاید اقدامی زودهنگام و غیرمنصفانه باشد، اما در نهایت این تصمیم اجرایی شد و دایی از هدایت تیم ملی ایران کنار گذاشته شد.
این اتفاق نقطه عطفی در تاریخ فوتبال ایران بود که نه تنها بر عملکرد تیم ملی تاثیر گذاشت، بلکه باعث شد که روند تغییرات در کادر فنی و تغییر استراتژی‌های تیم ملی به طور جدی آغاز شود.
شکست تیم ملی ایران در برابر عربستان در مرحله مقدماتی جام‌جهانی 2010 در ورزشگاه آزادی یکی از تلخ‌ترین و به یادماندنی‌ترین شکست‌ها در تاریخ فوتبال ایران بود. این بازی که با امیدواری فراوان آغاز شد، در نهایت با یک شکست تلخ به پایان رسید و نه تنها باعث از دست رفتن شانس صعود تیم ملی ایران به جام‌جهانی شد، بلکه موجی از تغییرات را در کادر فنی و مسئولان فوتبال کشور به همراه داشت. این شکست به یادآوری این نکته می‌پردازد که در فوتبال هیچ‌چیز قطعی نیست و حتی با بهترین شرایط، کوچک‌ترین اشتباهات می‌توانند به نتایج سنگینی منجر شوند.
مطالعه بیشتر: تصویری از علی دایی که جهانی شد